환경부는 기획재정부, 노동부, 지하철공사 등과 협의를 거쳐 '쾌적하고 안전한 지하철환경 조성'을 목표로 하는 '지하역사 공기질 개선 5개년 대책'을 마련, 발표했다.
이번 개선 대책은 쾌적한 지하철 환경을 조성해 이용 시민의 불편을 줄여줌은 물론, 고(高)유가로 인한 서민생활의 어려움도 덜어 주는데 목적이 있다.
대책의 주요 골격을 살펴보면, 시민건강에 영향이 큰 미세먼지, 석면, 라돈 등을 중점 관리하게 된다. 오염원 사전차단→저감대책→모니터링→ 평가·환류를 포함한 통합적 오염관리시스템을 구축, 시행하며, 2012년까지 총 1조 7900억원을 투자해 지하역사 공기질을 조기에 개선하는 것이다.
환기설비 개선, 고압 물청소차량 도입 등 공기질 개선효과가 크고 시급한 4개 사업은 해당 자치단체와 '매칭펀드' 방식으로 국고 638억원을 지원(사업비의 30∼40%)할 계획이다.
지하역사 및 지하철은 자연환기가 어렵고, 밀폐된 좁은 공간에 다수의 이용객이 밀집된 특성상 실내 공기질이 좋지 않아 시민 건강을 위협하고 있는 것으로 나타났다.
지하철 내 미세먼지는 버스나 열차에 비하여 오염도가 약 2배에 이르며, ‘70~’80년대 개통된 1기 지하철(서울1∼4호선, 부산1호선) 일부 역사에서 '석면뿜칠', '라돈 유출' 등이 확인되어 국민적 불안감을 주고 있는 상황이다.
지하역사 공기질 개선을 위하해 작년에 대책을 수립한 바 있으나 ▲외부로부터의 오염물질 유입에 대한 대책미비▲내부발생 오염물질 처리대책 미흡 ▲지하철공사의 예산부족 및 투자 저조 등으로 대책이 제 기능을 못하고 실효성도 미흡하다는 지적이 높았다.
이번 개선대책은 이러한 문제를 획기적으로 개선해 2012년까지 국민만족 수준으로 지하역사 공기 질을 끌어올리는 것을 목표로 한다.
환경부 관계자는 "그간 자치단체 및 지하철공사가 수익과 무관한 환경개선 투자에는 상대적으로 소극적이었다"고 지적하면서 "이번 대책이 이들 기관들에게 이용시민의 건강보호를 최우선 가치에 두는 의식전환과 함께 지하역사 환경개선 투자 확대 및 공기질 개선노력을 강화하는 계기가 될 것으로 기대한다"고 소감을 피력했다.
